Gravity Race, mon 1er swimrun
Le swimrun c'est quoi ?
C'est un sport de pleine nature combinant course à pied trail et natation en eau libre. Il se pratique principalement en binôme mais sur certaines orga il est possible de le faire en solo pour découvrir. Il consiste en plusieurs alternances des 2 disciplines sur des distances variables. Ce sport est né en Suède en 2002 suite à un défi amical entre 4 potes, qui consiste à relier le plus rapidement possible 2 hôtels situé sur des îles suédoises au large de Stockholm. En 2006 Michael Lemmel et Mats Skotts créés la 1ere course de swimrun, appelé "Ö till ö" (île en île), cette course est actuellement la référence et même l'épreuve du championnat du monde de swimrun (65km de trail, 10km de natation en eau libre, 26 iles à traverser), d'ailleurs un super documentaire "Intérieur sport" existe sur cette course (à voir absolument). En france le 1er circuit swimrun est celui de la Gravity race, qui compte actuellement 3 courses (Salagou, Annecy, Ile-de-France et bientôt une 4eme) mais de plus en plus d'épreuves voit le jours chaque année dans des coins extraordinaires.
L'équipement
- Combinaison en néoprène spécial swimrun (entre-jambe et sous-bras plus souple pour courir, bas de jambes libérées, manches courtes/semi-longues voir manchons supplémentaires, plusieurs poches pour ravitaillements), j'avais le modèle haut de gamme Orca RS1
- Pullboy (flotteurs à mettre entre les jambes en natation pour remonter le bas du corps et reposer les jambes), modèle Zérod mais n'importe quel pullboy bien flottant fait le job
- Plaquettes (pour une meilleurs poussée/prise de bras), j'avais du Décathlon pas cher afin de pouvoir les jetées si elles me génées plus qu'elles m'aidées
- Lunettes pour eau libre (grand angle, verres fumés pour ne pas être ébloui par le soleil), j'avais des Zoggs predator (modèle parfait pour l'eau libre que j'utilise en triathlon)
- Bonnet (fourni par l'organisation)
- Chaussures de trail (non goretex pour que l'eau puisse bien s'évacué en courant), j'ai utilisé mes préférés pour les distances courtes, les Salomon Sense 6 softgroung (modèle très dynamique et super accrochante)
- Sifflet (inclus dans ma combinaison, obligatoire)
Le parcours
J'avais choisi le format court pour débuter, 13km de course/ 11km de course à pied dont 2km de natation en 5 transitions
Les enchainements 1,7km run/410m swim/1km run/420m swim/1,2km run/310m swim/2,9km run/530m swim/3,6km run/310m swim/400m
Mais il existe aussi un format long avec 2 tours.
Mon objectif
C'est mon 1er swimrun, sans préparation, je n'ai malheusement pas nagé depuis l'été dernier, parcontre je suis en fin de préparation pour la Maxirace (trail de 85km 5300d+) donc mon niveau en course à pied est assez bon malgré la grosse charge d'entrainement de la semaine (80km). Je ne vise aucune performance, seul la découverte des sensations de la discipline m'intéresse.
Ma course
Le temps est assez frais et pluvieux, je suis franchement pas du tout motivé à plonger en eau libre, mais l'envie de découvrir la discipline est la, je vais tenter de me faire plaisir le mieux possible, j'avais encore certaines questions pratique sans réponses, je ferai tout naturellement.
10h le départ est donné, je part assez vite pour bien avoir chaud dans la combinaison avant l'entrée dans l'eau et aussi pour ne pas être coincé dans des singles. La 1ere natation arrive, je ne réfléchis pas, j'installe mes lunettes/tourne mon pullboy entre les jambes/bloque mes plaquettes aux mains et je rentre dans l'eau en marchant pour ne pas me blesser, la température est froide (16 degré) mais à ma grande surprise ce n'est pas non plus si saisissant. Mes premiers mètres sont assez spéciaux, je cherche mon rythme mais je n'est pas ma respiration habituelle, elle monte rapidement dans les tours comme une crise de panique, je me retourne sur le dos pour pouvoir bien souffler et calmer ma respiration, je tourne le pullboy vers l'arrière pour pouvoir nager en brasse, ça me permet de reprendre mes esprits, en plus je voit bien où je doit me rendre contrairement à beaucoup qui partent plutôt sur les cotés. Je pense avoir compris ma panique, ma combi me serre beaucoup trop la cage thoracique, je ne peut pas bien respirer toniquement. Je nage très bien la brasse donc je me contenterais de ça malgré que je ne repose pas du tout mes jambes, elles seront beaucoup moins fraiches pour la course à pied. Je me fait pas mal doubler vu que les autres nagent en crawl mais je fait ce que je peut, ne pas avoir nager quelques fois avant cette course me désavantage énormément. Cette section de natation m'a paru hyper longue alors qu'elle ne fesait que 410m. La berge arrive, content d'en avoir fini avec cette 1ere, je remonte mes lunettes/enlève mes plaquettes que je range dans la poche dorsale de la combi et j'attaque la course à pied, je suis bien décidé à tenter de rattrapper tout ce que j'ai perdu sur cette natation, je me lance dans une course poursuite, bien déterminé à en rattrapper un maximum.
Cette partie passe vite, elle ne fait qu'un kilomètre, j'appréhende un peu la prochaine natation et je me dis "fait ce que tu peut tu n'est pas venu pour gagner mais bien pour tester". J'installe à nouveau le matériel sauf que je ne met pas les plaquettes pour pouvoir nager en brasse, je me concentre bien sur ma technique de nage pour bien glisser et moins m'épuiser que sur la 1ere section, et ça va mieux, je la passe sans trop de soucis, j'adopterais cette technique jusqu'à la fin. Les courses à pied suivantes sont de plus en plus grandes, parfait pour récupérer quelques places, le terrain est bien boueux et glissant mais comme je cours avec mes super Salomon SLab j'ai un avantage sur certains mal équipés, parfait pour bien gérer ce terrain.
Je double pas mal de monde mais de temps en temps j'ai du mal car les binômes courent côte-à-côtes et donc bloquent souvent le passage, en plus ils sont souvent attachés avec une longe (accessoire non obligatoire sur cette course mais qui peut l'être sur d'autres). La prochaine natation je compte nager moins vite car celle d'après est la plus longue, je préfère gérer mon effort et garder un peu d'énergie pour qu'elle soit plus agréable. En sortant, mes supporters sont la, ça fait trop plaisir de les voir et me rebooste pour la suite.
L'unique ravitaillement de ce format est juste derrière eux, le fait de les avoir vu j'en oublie complètement de m'arrêter pour boire, pas grave la course fait seulement 13km c'est pas non plus un marathon, je ferais sans ! Il pleut pas mal mais comme on est tout le temps mouillé cela ne pose aucun problème. Je me rend compte que je n'ouvre jamais ma combinaison en courant pour réguler la température du corps, finalement je préfère avoir un peu plus chaud en courant mais au moins j'emmagasine de la chaleur avant de retourner dans l'eau froide, j'ai pas envie de me faire surprendre par une hypothermie en fin de course, je veut absolument finir la course. L'avant dernière natation se passe mieux que prévu, j'ai surement du trouver un rythme de croisière, bon j'aime pas trop me faire autant doubler donc je prévois d'accélérer en sortant et de jouer les places jusqu'a la fin, ça m'occupera l'esprit et m'évitera de penser que la fatigue commence à bien monter. En courant on passe de belles bosses bien glissantes avec des cordes pour nous aider à monter mais aussi un passage avec de l'eau jusqu'au genou, pas gênant pour l'eau mais ça casse bien l'allure. La dernière natation arrive, je fait au mieux, l'eau n'est pas profonde, certains marchent d'ailleurs, je joue le jeu à fond en continuant à nager, il y a beaucoup d'herbes hautes mais c'est comme ça en eau libre, ce ne sera jamais complètement propre ! Je sort de l'eau content d'en avoir fini avec ce sport
je donnerais tout ce qu'il me reste jusqu'a la ligne d'arrivée, enfin je pensais pouvoir finir en sprint, finalement je n'allais pas si vite que ça, cela prouve bien que c'est un sport qui est assez exigeant. Une dernière bosse à gravir et l'arche d'arrivée est la, c'est bon je suis finisher de mon premier swimrun !
Bilan
Je termine ce 1er swimrun en 1h42, ce qui me classe 28eme solo homme et 45eme scratch toutes courses confondues (binôme, solo, homme/femme), je suis assez satisfait pour une première fois et surtout surpris de ce classement.
Ma plus grande difficulté a été sur la 1ere natation (du à mon soucis de combi) mais mon expérience en trail longue distance m'a appris à m'adapter face aux difficultés et j'ai plutôt bien gérer ça aux sections suivantes. La respiration est une chose super importante à gérer, on n'y pense pas forcément mais entre les 2 sports on ne respire pas du tout de la même manière et il faut donc réguler ça. Je prenais du retard en natation mais je ne me suis jamais découragé, je savais qu'en course à pied je rattraperais beaucoup de monde. J'ai eu pas mal peur du froid car les conditions étaient exécrables mais finalement la différence de températures entre l'eau et l'air n'était pas si grande et donc aucun soucis, d'autant plus que si on cours sans ouvrir la combi néoprène on emmagasine bien la chaleur. J'ai bien fait d'avoir choisi le court, comme je n'ai pas préparé cette course je n'aurais pas été capable de courir le format long (2 tours), le long aurais été bien trop éxigent pour moi et j'aurais surement subi sur le 2eme tour. J'ai beaucoup aimé ce sport car il y a de la gestion de course et d'accessoires à mettre/enlever, j'aime la longue distance donc je serais intéressé de tester une fois un grand format, avec un beau paysage de montagne parcontre, histoire d'avoir des récompenses tous le long de la course ! En binome aussi ce doit être très cool, pour l'esprit de partage du sport mais aussi de l'entraide. La Gravity Race du Salagou me tenterais bien pour la beauté du coin et sa terre rouge
Qui est chaud pour un binôme en 2019 ?
Niveau orga tout est top ! l'équipe est super accueillante, ils répondent à toutes vos questions concernant cette nouvelle discipline. Vous pouvez louer une combinaison si vous n'en avez pas. Le balisage est bien fait et suffisant, les ravitaillements sont bien garnis. Les parties natations sont bien surveillées en cas de soucis et les parties course à pied sont intéressantes malgré leurs petites distances.
Bravo aux 2 jeunes créateurs, le circuit est très prometteur !
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